quinta-feira, 5 de janeiro de 2012

Motor mais pequeno do mundo só tem uma molécula


Um grupo de cientistas da Universidade de Tufts, nos Estados Unidos, desenvolveu um motor elétrico constituído apenas por uma molécula de sulfeto de bunil metil e com apenas 1 nanómetro de diâmetro. A equipa de investigadores prevê que a descoberta possa vir a ter bastantes aplicações em áreas como a medicina e a nanotecnologia e está em contacto com o livro Guiness of Records para a registar como o motor mais pequeno do mundo.

Os cientistas conseguiram controlar este motor com eletricidade, recorrendo a um Microscópio de Efeito Túnel de Baixa Temperatura (LT-STM). A ponta do microscópio (com um diâmetro de apenas um ou dois átomos) foi usada para enviar corrente elétrica para dentro da molécula, colocada sobre uma superfície de cobre. Com isto, a equipa verificou que, ao controlar a temperatura da molécula, era possível controlar a sua rotação.

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